Ako vam je nedavno dijagnosticiran ankilozantni spondilitis (AS), liječnik vam je vjerojatno rekao da točan uzrok ovog kroničnog stanja još nije poznat. No, to ne znači da ne možete ništa učiniti kako biste ga držali pod kontrolom niti da istraživanja ne napreduju. Znanstvenici smatraju da AS može imati genetsku komponentu, a istražuju i moguću povezanost s određenim bakterijama.
Mnoge osobe s AS-om imaju člana obitelji koji također ima ovu bolest. Osim toga, ako imate zdravstveno stanje poput ulceroznog kolitisa, Crohnove bolesti ili psorijaze, imate veći rizik za razvoj AS-a, prema Nacionalnom institutu za artritis i mišićno-koštane i kožne bolesti (NIAMS). Iako se kod većine osoba AS razvije prije 45. godine, bolest se može pojaviti i kod djece i tinejdžera.
Definitivno pogađa mlađe osobe, kaže Vinicius Domingues, dr. med., reumatolog u Centru za alergije, astmu i artritis u Daytona Beachu na Floridi te medicinski savjetnik organizacije CreakyJoints, koja se bavi zagovaranjem prava i istraživanjem u području artritisa i reumatskih bolesti. Uz prisutnost gena HLA-B27, mlađa dob jedan je od glavnih čimbenika rizika za razvoj ankilozantnog spondilitisa.
Što je ankilozantni spondilitis?
Ankilozantni spondilitis (AS) je kronična upalna reumatska bolest koja uzrokuje bol i ukočenost u kralježnici i drugim zglobovima. U ranim fazama bolesti najčešći simptomi su učestala bol i ukočenost u donjem dijelu leđa i stražnjici, prema Američkom udruženju za spondilitis. Simptomi se obično razvijaju postupno, tijekom nekoliko tjedana ili mjeseci. U početku se bol može pojavljivati samo na jednoj strani ili se izmjenjivati između lijeve i desne strane. Najčešće je difuzna i tupa, a ne oštro lokalizirana.
Ako imate ankilozantni spondilitis, možete imati i oticanje ili osjetljivost u gležnjevima, kukovima, koljenima i ramenima, kaže dr. Bahar Moghaddam, docentica medicine na Odjelu za reumatologiju zdravstvenog sustava Mount Sinai u New Yorku.
Osobe s ankilozantnim spondilitisom (AS) često navode da su bolovi u leđima najizraženiji ujutro, a noću ih bol može probuditi iz sna, pa moraju ustati iz kreveta i hodati, kaže ona. Simptomi se općenito poboljšavaju kretanjem, ali jutarnja ukočenost može trajati dulje od 30 minuta.
Iako ankilozantni spondilitis prvenstveno zahvaća kralježnicu, kod otprilike trećine osoba s AS-om mogu biti zahvaćeni i kukovi i ramena, prema Američkom udruženju za spondilitis. Zahvaćenost kukova obično se razvija postupno, češća je kod osoba kod kojih se bolest javlja u mlađoj dobi, a bol se može osjećati i u drugim dijelovima tijela, primjerice u koljenima ili prednjem dijelu bedara. Zahvaćenost ramena obično je blaža.
Uloga nasljednosti i HLA-B27
Kod mnogih osoba s ankilozantnim spondilitisom (AS) još netko u obitelji ima ili je imao ovu bolest. Stručnjaci smatraju da u razvoju AS-a vjerojatno sudjeluju i genetski i okolišni čimbenici, uključujući genetski marker HLA-B27, koji može povećati rizik od razvoja bolesti.
HLA-B27 je antigen, odnosno protein koji se nalazi na površini stanica i sudjeluje u funkcioniranju imunološkog sustava. Još 1973. godine istraživači su otkrili povezanost između HLA-B27 i ankilozantnog spondilitisa.
Međutim, prisutnost HLA-B27 ne znači da će osoba nužno razviti AS. Isto tako, nisu sve osobe s ankilozantnim spondilitisom pozitivne na HLA-B27. Ipak, oko 90 posto osoba s AS-om nosi ovaj genetski marker, prema istraživanju objavljenom u časopisu Clinical Medical Insights: Arthritis and Musculoskeletal Disorders. Za usporedbu, HLA-B27 prisutan je kod manje od 8 posto opće populacije, prema Nacionalnom institutu za artritis i mišićno-koštane i kožne bolesti (NIAMS).
Činjenica da mnoge osobe imaju HLA-B27, a nikada ne razviju ankilozantni spondilitis, upućuje na to da važnu ulogu imaju i okolišni čimbenici. Iako je HLA-B27 najpoznatiji genetski čimbenik povezan s povećanim rizikom od razvoja AS-a, s bolešću su povezane i brojne druge genetske varijacije, navodi NIAMS.
Samo zato što imate HLA-B27 ne znači da ćete razviti ankilozantni spondilitis, potvrđuje dr. Shailendra Singh, reumatologinja u Unity Health-Searcy u Arkansasu. Dijagnoza AS-a ne može se postaviti niti isključiti samo na temelju rezultata HLA-B27 testa.
Istraživači još uvijek nisu u potpunosti razjasnili na koji način HLA-B27 pridonosi razvoju AS-a, ali smatraju da bi mogao sudjelovati u pokretanju upalnog procesa. Postoji nekoliko teorija, a među njima su:
Teorija o bakterijama: Prema Zakladi za artritis, HLA-B27 može utjecati na način na koji određene bakterije djeluju u organizmu. To bi moglo potaknuti abnormalni imunološki odgovor i kroničnu upalu, koja s vremenom može dovesti do stvaranja nove kosti na mjestima gdje je inače nema, primjerice između kralježaka.
Teorija o antigenu: Prema ovoj teoriji, HLA-B27 može utjecati na način na koji se određeni proteini stvaraju i obrađuju u tijelu. To bi moglo promijeniti način na koji imunološki sustav reagira i pridonijeti razvoju upale karakteristične za ankilozantni spondilitis.
Teorija o bakterijama
Određene bakterije, uključujući E. coli i bakterije iz skupine Bacteroides, istražuju se zbog moguće povezanosti s ankilozantnim spondilitisom. Sve je više dokaza o povezanosti crijevnog mikrobioma i AS-a, a smatra se da određene promjene u sastavu crijevnih bakterija mogu imati ulogu u pokretanju ili održavanju upalnih procesa povezanih s bolešću.
Kronična upala, kakva se javlja kod AS-a, može potaknuti oslobađanje tvari koje oštećuju okolna tkiva, uključujući hrskavicu. Oštećeno tkivo može se postupno zamijeniti ožiljnim tkivom, što može dodatno utjecati na funkciju i pokretljivost zgloba.
S vremenom se na tim područjima može stvarati nova kost. Taj proces naziva se osifikacija, a kod osoba s AS-om nova kost može nastajati na mjestima gdje je inače ne bi trebalo biti. To može ograničiti pokretljivost i fleksibilnost kralježnice.
Ovo novo stvaranje kosti najčešće se događa u kralježnici, ali može se pojaviti i na mjestima gdje se kosti i tetive spajaju, objašnjava dr. Domingues. To područje naziva se enteza, a njegova upala entezitis.
Koštane izrasline koje se mogu razviti uz kralježnicu nazivaju se sindesmofiti. Oni se najčešće stvaraju duž ligamenata kralježnice kod osoba s AS-om, kaže dr. Michael Schweitz, reumatolog s Floride i konzultant organizacije CreakyJoints.
Kod osoba koje dugo imaju AS mogu se razviti ove koštane izrasline, kaže. Još uvijek ne razumijemo u potpunosti što pokreće stvaranje nove kosti, ali dio tog procesa povezan je s upalom.
Kada se naruši prirodna obrana crijeva
Crijeva imaju zaštitnu barijeru koja pomaže spriječiti prolazak štetnih tvari i mikroorganizama u ostatak organizma. U njima se također nalazi crijevni mikrobiom, koji čine bilijuni mikroorganizama, uključujući različite vrste bakterija.
Ako se crijevna barijera naruši, bakterije i njihovi proizvodi mogu doći u kontakt s imunološkim sustavom i potaknuti upalni odgovor. Ako se crijevna barijera naruši i bakterije uđu u vaš organizam, mogu pokrenuti upalnu reakciju, objašnjava dr. Schweitz. U nekim slučajevima ta upala može zahvatiti i kralježnicu, što može biti povezano s razvojem AS-a.
Jedna od teorija je da ankilozantni spondilitis može započeti nakon promjena u crijevnoj barijeri i mikrobiomu, pri čemu određene bakterije ili njihovi produkti utječu na imunološki sustav i potiču upalu.
Proučavanje mikrobioma i bakterija koje ga čine moglo bi imati važnu ulogu u razumijevanju razvoja AS-a, kaže dr. Domingues. Istraživanja ove teorije još su u tijeku i zasad nemamo konačne odgovore.
Teorija antigena
Kod autoimunih bolesti imunološki sustav pogrešno prepoznaje vlastite strukture kao strane i pokreće imunološki odgovor protiv njih. Kod ankilozantnog spondilitisa smatra se da složene interakcije između imunološkog sustava, genetike i drugih čimbenika mogu dovesti do upale koja zahvaća kralježnicu i mjesta na kojima se tetive i ligamenti spajaju s kostima.
Organizam može stvarati antitijela protiv određenih antigena, objašnjava dr. Singh. Ta antitijela mogu unakrsno reagirati s vlastitim tkivima i pridonijeti razvoju autoimunog procesa, kaže.
Drugi čimbenici rizika za AS
HLA-B27 jedan je od najpoznatijih genetskih čimbenika rizika, ali nije jedini. Osim genetske predispozicije i dobi, istražuju se i drugi čimbenici koji mogu utjecati na rizik od razvoja ili težinu bolesti, uključujući pušenje.
Pušenje
Pušenje cigareta jedan je od promjenjivih čimbenika koji se povezuju s ankilozantnim spondilitisom. Osobe koje puše imaju veću vjerojatnost razvoja AS-a, kaže dr. Singh. Važno je izbjegavati pušenje, osobito ako u obitelji imate osobu kojoj je dijagnosticiran AS.
Pušenje je povezano i s većim rizikom i težim tijekom brojnih drugih upalnih i autoimunih bolesti te može negativno utjecati na zdravlje kostiju i kralježnice.
Spol
Tradicionalno se smatralo da je ankilozantni spondilitis znatno češći kod muškaraca, uz ranije procjene omjera od otprilike tri muškarca na jednu ženu. Međutim, novija istraživanja pokazuju da razlika možda nije toliko velika koliko se ranije vjerovalo.
Ipak, postoje razlike u načinu na koji se bolest može manifestirati kod muškaraca i žena, a muškarci mogu češće razviti izraženije strukturne promjene na kralježnici.
Ako ste žena i sumnjate na ankilozantni spondilitis, važno je razgovarati s liječnikom jer se simptomi mogu razlikovati, a bolest kod žena ponekad može biti teže prepoznata.
Može li se ankilozantni spondilitis liječiti?
Iako točan uzrok ankilozantnog spondilitisa još nije u potpunosti poznat, danas postoji niz mogućnosti liječenja koje mogu pomoći u kontroli boli i upale, očuvanju pokretljivosti i poboljšanju kvalitete života.
Liječenje može uključivati nesteroidne protuupalne lijekove, fizikalnu terapiju i vježbanje, a kod osoba s aktivnom bolešću i druge lijekove, uključujući biološku terapiju i ciljane sintetske lijekove. Neki od tih lijekova mogu smanjiti upalu i usporiti razvoj strukturnih promjena povezanih s bolešću.
Što se ranije postavi dijagnoza i započne odgovarajuće liječenje, veće su mogućnosti za učinkovitu kontrolu simptoma i očuvanje funkcije kralježnice i zglobova. Ako imate simptome koji bi mogli upućivati na AS, razgovarajte s liječnikom ili reumatologom o daljnjoj obradi.
