Željezo. Poznajete ga kao metal prvenstveno. Možda ste se s njim prvi put susreli dok ste učili periodni sustav elemenata na nastavi kemije u srednjoj školi. No jeste li znali da je ono i ključan mineral potreban vašem tijelu za normalno funkcioniranje? Vaše tijelo koristi željezo za proizvodnju hemoglobina, proteina u crvenim krvnim stanicama koji prenosi kisik po cijelom tijelu, te mioglobina, proteina koji opskrbljuje mišiće kisikom. Nedostatak željeza u organizmu može dovesti do prilično neugodnih simptoma, od umora i slabosti mišića do glavobolje i nedostatka zraka.
Nedostatak željeza velik je javnozdravstveni problem diljem svijeta, kaže dr. Robert Eisner, hematolog u Endeavor Health u Evanstonu (Illinois). Apsolutni nedostatak željeza – definiran kao niska razina željeza, uz prisutnost anemije ili bez nje – pogađa otprilike dvije milijarde osoba u svijetu. Prema istraživanju objavljenom u časopisu JAMA Network, procjenjuje se da anemija uzrokovana nedostatkom željeza – definirana kao niska razina hemoglobina uslijed niske razine željeza – pogađa oko 1,2 milijarde osoba diljem svijeta.
Unatoč tim brojkama, mnoge osobe nisu svjesne da možda imaju manjak željeza, navodi Američko društvo za hematologiju. U svojoj praksi često primjećujem da žene ne prepoznaju da bi mogle biti izložene riziku od anemije uzrokovane nedostatkom željeza, kaže dr. Stephanie Martin, medicinska direktorica tvrtke Clinical Concepts in Obstetrics i specijalistica maternalno-fetalne medicine u centru Valley Perinatal u Chandleru (Arizona). Čak i kada imaju simptome koji su prilično tipični za anemiju uzrokovanu nedostatkom željeza, ne prepoznaju da bi upravo to mogao biti uzrok.
Što je anemija uzrokovana nedostatkom željeza?
Anemija uzrokovana nedostatkom željeza (eng. Iron deficiency anemia – IDA) stručni je naziv za stanje u kojem razina željeza u krvotoku nije dovoljna. To dovodi do nedovoljne opskrbe tijela kisikom, što može imati dalekosežne posljedice za zdravlje. Ona uzrokuje pad razine energije, slabost ili krhkost kose i noktiju, glavobolje, slabost mišića, pulsiranje u ušima te žudnju za tvarima koje nisu hrana, poput leda ili zemlje.
No, to se stanje razvija polako, pa mnoge osobe ne prepoznaju simptome sve dok anemija ne postane vrlo ozbiljna. Zbog podmuklog početka anemije uzrokovane nedostatkom željeza, pacijenti često ne shvaćaju da su imali simptome sve dok im ne nadoknadimo zalihe željeza i dok se ponovno ne počnu osjećati bolje, kaže dr. Eisner. Dr. Martin potvrđuje to, ističući kako je prilično uobičajeno da anemija uzrokovana nedostatkom željeza bude asimptomatska, a pritom ipak suptilno narušava svakodnevni život. Čak i kada su simptomi prisutni, lako ih je zamijeniti s posljedicama drugih stanja, poput stresa ili nedostatka sna. Ti simptomi mogu biti uzrokovani nizom različitih čimbenika, kaže dr. Martin. Ljudi ne pomišljaju da bi uzrok svih tih problema mogla biti upravo anemija uzrokovana nedostatkom željeza.
Tko je u riziku od anemije uzrokovane nedostatkom željeza?
Žene imaju veću vjerojatnost od muškaraca da će razviti anemiju uzrokovanu nedostatkom željeza. Osobe s najvećim rizikom uključuju mlade žene zbog kroničnog gubitka krvi tijekom menstrualnih ciklusa i zbog rađanja, objašnjava dr. Eisner. Ako su vam menstruacije obilne (traju dulje od sedam dana ili zahtijevaju da mijenjate uložak ili tampon nakon manje od dva sata), vrijedi provjeriti – mogli biste imati problema s fibroidima, polipima, problemima povezanim s hormonima ili čak rakom maternice.
Osobe s upalnom bolešću crijeva također se smatraju u većem riziku od anemije uzrokovane nedostatkom željeza zbog mogućnosti gastrointestinalnog krvarenja. Isto vrijedi i za sve koji su imali povijest operacije gastričnog bypassa, veće fizičke traume ili peptičkog ulkusa. Istraživanja također sugeriraju da je nedostatak željeza raširen među sportašima koji se bave sportovima izdržljivosti zbog povećanog znojenja, gubitka krvi i napora povezanog s intenzivnim sportskim treningom.
Kako provjeriti imate li anemiju uzrokovanu nedostatkom željeza?
Najbolji i najpouzdaniji način da saznate imate li anemiju uzrokovanu nedostatkom željeza jest provjera razine željeza putem pretrage krvi. Svi imamo dane kada se osjećamo malo umornije ili lošije, kaže dr. Sandeep Basu, hematolog i onkolog u sustavu Mayo Clinic Health System u Eau Claireu (Wisconsin). Međutim, ako takvi simptomi potraju, to bi vas trebalo potaknuti da posjetite liječnika radi dodatnih pretraga i procjene stanja.
Analiza razine željeza (tzv. panel željeza) nije uvijek dio rutinske pretrage krvi – svakako je posebno zatražite. Provjera krvne slike tijekom godišnjeg sistematskog pregleda može otkriti nedostatak željeza prije nego što stanje postane ozbiljno, kaže dr. Eisner. Ako već osjećate simptome, to znači da je anemija uzrokovana nedostatkom željeza uznapredovala do te mjere da je potrebno liječenje. Liječnik vam može propisati tablete željeza ili primjenu željeza putem infuzije kako bi se nadoknadile zalihe u organizmu. Zatim, objašnjava dr. Basu, slijedi ključan korak: procjena i liječenje osnovnog uzroka i izvora gubitka krvi, poput tumora ili čira. Time ćete spriječiti ponovnu pojavu anemije uzrokovane nedostatkom željeza nakon nekoliko mjeseci ili godina. Ako je nedostatak željeza uzrokovan prehranom, razgovarajte s liječnikom o tome kako u prehranu uvrstiti bolje izvore željeza, bilo putem dodataka prehrani ili strateškim uključivanjem mesa i ribe u jelovnik.
Možda niste ni svjesni koliko anemija uzrokovana nedostatkom željeza utječe na vaš život sve dok ne osjetite kako je to ponovno imati normalnu razinu željeza. (Odakle sva ta energija?!) Važno je da žene osvijeste kako bi mogle biti izložene riziku te da ne moraju imati teške simptome kako bi imale ozbiljan problem, kaže dr. Martin. Često se bojimo spomenuti taj problem jer mislimo da stanje ‘nije dovoljno ozbiljno’, zaključuje.
