Većina ljudi povezuje Crohnovu bolest s klasičnim gastrointestinalnim (GI) simptomima koji su obilježje stanja – bolovima u trbuhu, grčevima i proljevom. No, oko 35% ljudi s Crohnovom bolesti ima simptome upale u dijelovima tijela izvan GI trakta, poput očiju, kože ili zglobova, prema meta-analizi upalnih bolesti crijeva. Stručnjaci ove simptome nazivaju ekstraintestinalnim manifestacijama.
Jedan primjer je vulvarna Crohnova bolest, koja uzrokuje upalu i iritaciju oko kože vulve, vanjskog dijela ženskih genitalija, prema Cleveland Clinic. Može se pojaviti na unutarnjim i vanjskim usnama, klitorisu, vaginalnom otvoru, otvoru uretre i mons pubisu.
Smatra se da je vulvarna Crohnova bolest vrlo, vrlo rijetka, s oko 300 dokumentiranih slučajeva, napominje rad iz 2023. objavljen u Crohn’s & Colitis 360. Žene u 30-ima su najčešće pogođene, iako stručnjaci ne razumiju u potpunosti zašto, napominje Cleveland Clinic. Do 80% osoba s vulvarnom Crohnovom bolesti također ima perianalne fistule, koje se obično javljaju kod osoba s težim oblikom Crohnove bolesti, prema radu Crohn’s & Colitis 360.
Saznanje da vulvarna Crohnova bolest postoji i na što treba paziti prvi je korak prema traženju pomoći. Ako imate Crohnovu bolest ili imate neugodne kožne simptome oko genitalija, nastavite čitati.
Simptomi vulvarne Crohnove bolesti
Crohnova bolest poznata je po gastrointestinalnim simptomima (bol u trbuhu ili grčevi, proljev, rektalno krvarenje, hitnost, gubitak apetita, gubitak težine i umor). Ako imate vulvarnu Crohnovu bolest, možete osjetiti i sljedeće simptome, prema Cleveland Clinic i radu objavljenom u American Journal of Gastroenterology:
- Apscesi ili otečene, inficirane kvržice ispunjene gnojem
- Edem ili oteklina
- Fisure ili bolne pukotine na koži
- Svrbež
- Linearne ulceracije ili tanke rezove nalik onim od noža (slični pukotinama, ali dublji)
- Bol, uključujući bolan spolni odnos
- Crvenilo
- Neobičan iscjedak
Ponekad (iako svakako ne uvijek) upala kože izravno je povezana s gastrointestinalnim traktom osobe putem fistule (abnormalnog tunela ili veze između dva organa). U drugim slučajevima ne postoji izravna veza između upale gastrointestinalnog trakta i upale kože, objašnjava dr. Ulrike Dehaeck, klinička docentica opstetricije i ginekologije na Sveučilištu British Columbia u Vancouveru u Kanadi.
Slično tome, ponekad će se simptomi vulvarne Crohnove bolesti pratiti s gastrointestinalnim simptomima osobe, što znači da se pogoršavaju tijekom aktivne faze.
Ali to nije uvijek slučaj, kaže dr. Bridget Shields, docentica dermatologije na Medicinskom fakultetu i javnom zdravstvu Sveučilišta Wisconsin-Madison. To je ono što je toliko frustrirajuće. Imam neke pacijentice kod kojih je njihova gastrointestinalna Crohnova bolest pod kontrolom i kojima je potrebno dodatno dermatološko liječenje, kaže ona.
U drugim slučajevima, osobe imaju vulvarne simptome bez da su ikada imali gastrointestinalne. Između 20% i 36% osoba razvije vulvarne simptome prije nego što im se dijagnosticira Crohnova bolest, navodi se u radu objavljenom u International Journal of Women’s Dermatology. Kožni simptomi ponekad mogu biti prva klinička prezentacija Crohnove bolesti, kaže dr. Shields, koja je bila glavna autorica studije.
Dijagnosticiranje vulvarne Crohnove bolesti
Proces dijagnoze može biti izazovan. Ne samo da je nevjerojatno rijetka, već ne postoji niti jedan specifičan test kojim bi se potvrdilo ima li osoba ima vulvarnu Crohnovu bolest. Obično se dijagnoza postavlja isključivanjem, pa prvo treba isključiti druga stanja, kaže dr. Dehaeck.
Kako bi točno odredili Crohnovu bolest vulve, liječnici se obično oslanjaju na simptome pacijentice i biopsiju područja – ponekad i više puta – kako bi provjerili prisutnost upale u stanicama kože vulve, prema Cleveland Clinic. Jedna biopsija je poput snimke u vremenu, ne govori cijelu priču, kaže dr. Shields. Kako bi se uočio obrazac kronične upale, poput one uzrokovane Crohnovom bolesti kod vulve, pacijentici bi mogle biti potrebne dvije, tri ili više biopsija tijekom nekoliko tjedana ili mjeseci.
Ovaj dugotrajan proces znači da se Crohnova bolest vulve često zamjenjuje s drugim stanjima, poput spolno prenosive infekcije ili kontaktnog dermatitisa, napominje se u radu objavljenom u Crohn’s & Colitis 360. Štoviše, mnogi pacijenti s Crohnovom bolesti srame se spomenuti simptome svojim gastroenterolozima ili ih ne spominju jer ne misle da su simptomi povezani s njihovom Crohnovom bolesti, kaže dr. Dehaeck.
Vulvarna Crohnova bolest također se može zamijeniti za hidradenitis suppurativa, kronično upalno stanje kože obilježeno čirevima i apscesima koji se često formiraju oko prepona ili stražnjice, prema radu objavljenom u časopisu Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, što je posebno vjerojatno ako osobi još nije dijagnosticirana Crohnova bolest u gastrointestinalnom traktu, napominje dr. Dehaeck.
Mogućnosti liječenja
Kao i kod svih oblika Crohnove bolesti, vulvarna Crohnova bolest je kronično stanje koje zahtijeva cjeloživotno liječenje. Simptomi se mogu pojačavati i smanjivati, kaže dr. Dehaeck. Budući da je tako rijetka, ne postoje utvrđene smjernice za specifično liječenje simptoma vulve. (Općenito liječenje Crohnove bolesti ne rješava uvijek vulvarnu Crohnovu bolest, koja može zahtijevati dodatno liječenje.) Kao rezultat toga, planovi se individualiziraju na temelju simptoma osobe.
Suradnja s multidisciplinarnim timom može vam pomoći da shvatite što je pravo za vas, kažu dr. Dehaeck i dr. Shields. To uključuje gastroenterologa koji će vam pomoći u praćenju i upravljanju vašim gastrointestinalnim simptomima Crohnove bolesti, kao i iskusnog dermatologa koji će voditi njegu vaše kože.
Lokalni tretmani mogu biti učinkoviti ako su kožni simptomi osobe blaži, posebno ako su njihovi gastrointestinalni simptomi već dobro iskontrolirani. Mogli bismo koristiti topikalni steroid ili kremu protiv gljivica. Također možemo koristiti intralezijske steroide, koji se ubrizgavaju u područja koja se ne poboljšavaju, navodi dr. Dehaeck.
Biološki i lijekovi malih molekula često mogu pomoći kada topikalni lijekovi nisu dovoljni, navodi se u radu American Journal of Gastroenterology. Prema dr. Shields, neki od najčešće korištenih lijekova uključuju adalimumab, infliksimab i ustekinumab. Ponekad će samo jedan lijek biti dovoljan za kontrolu gastrointestinalnih i vulvarnih simptoma osobe. U drugim slučajevima, trebat će nam jedan biološki lijek za kontrolu gastrointestinalnih simptoma i drugi za kontrolu kožnih simptoma, kaže dr. Shields. Po mom iskustvu, većina pacijenata se s tim jako dobro nosi.
Kućno liječenje
Kućni lijekovi također mogu pomoći u sprječavanju iritacije kože kako ne bi postala više upaljena i neugodna. Birajte široke, prozračne gaćice umjesto uskih i nanesite kremu za zaštitu na bazi cinka, koje djeluju protuupalno i mogu umiriti i zaštititi osjetljivu kožu. Tople kupke također mogu biti umirujuće, kaže dr. Dehaeck.
